China publica imágenes en color de la superficie de Marte

La Administración Espacial de China publicó, este viernes, una imagen panorámica de 360 grados y dos fotografías en color de la superficie de Marte y los dispositivos de la sonda Tianwen-1, que llegó al Planeta Rojo el 15 de mayo.

La imagen muestra los alrededores de la zona de aterrizaje, un terreno plano y pedregoso, y fue grabado por el vehículo «Zhurong» – un tributo al dios del fuego de la antigua mitología china.

«La superficie cercana es relativamente plana, con piedras lisas de colores claros de diferentes tamaños, dispersas y semienterradas. Hay un agujero en la parte inferior con piedras angulares más oscuras en el margen», detalló la Administración Espacial de China en un comunicado.

La imagen también muestra la rampa de descenso al terreno marciano y la parte trasera del «Zhurong», con paneles solares. «La abundancia y el tamaño de las piedras corresponden a las expectativas», dice la misma nota.

La otra fotografía muestra la plataforma de aterrizaje, con la rampa de descenso del «Zhurong» y una bandera china desplegada.

Al final de la rampa, se observan las marcas dejadas por el vehículo en la superficie marciana, que dibujan un círculo.

En la tercera imagen, el «Zhurong» se alejó de la cámara desechable, que generalmente lleva en el sótano, y se retiró unos metros. Por lo tanto, tanto el vehículo como la plataforma se pueden ver, más abajo.

«La imagen fue transmitida sin conexión por cables al vehículo, que luego la envió a la Tierra a través del módulo orbital», detalla el texto.

Según la agencia china, el módulo orbital está en buenas condiciones y el vehículo ha estado operando en la superficie de Marte durante 28 días marcianos.

El «Zhurong» es parte de la misión china Tianwen-1, que partió hacia el espacio en julio de 2020 y cuya sonda de aterrizaje alcanzó la superficie del planeta el 15 de mayo, en la parte sur de la llamada Utopía Planitia, una llanura ubicada en el hemisferio norte.

Tianwen – 1 es la primera misión de exploración de China a Marte y la primera en la historia en combinar viajes, entrada en órbita y descenso en una sola misión.

Los científicos chinos tienen la intención de encontrar más pruebas de la existencia de agua o hielo en ese planeta, así como realizar investigaciones sobre la composición material de la superficie de Marte o sobre las características del clima.