7 actitudes que pueden prevenir los trastornos tiroideos

Cada día escuchamos más sobre personas con problemas de tiroides, de amigos, colegas, familiares, celebridades… Parece que estamos ante una epidemia. Se sabe que el hipotiroidismo es 8 veces más frecuente en las mujeres en comparación con los hombres. Pero… ¿es reciente? En realidad no. Si analizamos los datos más antiguos, desde 1940 los países de América Latina se han movilizado para introducir el uso de sal yodada para el control del hipotiroidismo y el bocio (crecimiento tiroideo).

Cuando hablamos de problemas de tiroides es imposible dejar de hablar de ello: yodo. Se sabe que la mayor causa prevenible de discapacidad mental en el mundo es el llamado cretinismo endémico. Esta enfermedad ocurre cuando el niño dentro del útero de la madre desarrolla hipotiroidismo congénito, es decir, desde el nacimiento. En la mayoría de los casos, el cretinismo se debe a la deficiencia de yodo, ya que la falta de nutrientes impide que la tiroides se desarrolle normalmente, y el resultado es una falta de hormonas (T4 y T3) que conduce a un retraso mental grave. Además de prevenir el cretinismo congénito, se recomienda la yodación de la sal para prevenir el bocio y posiblemente el cáncer de tiroides en sus formas más agresivas.

Después de que la sal se yodó y las causas de la deficiencia de yodo se redujeron, actualmente la causa más común de hipotiroidismo es la tiroiditis autoinmune crónica, también conocida como tiroiditis de Hashimoto. Algunas líneas de investigación básica han vinculado de forma muy temprana el exceso de consumo de yodo al desarrollo de problemas autoinmunes en la tiroides, sin embargo, se sabe que pueden estar implicadas otras causas, como los virus, las radiaciones ionizantes y la exposición a sustancias nocivas de los plásticos, como el bisfenol. Estos factores pueden causar una confusión en el sistema inmunológico, que van a atacar a la propia tiroides y perjudicar su función.

Pero cuando nos detenemos a analizar, ¿están aumentando los problemas de tiroides o simplemente, debido a los avances en la medicina, hemos sido capaces de hacer más diagnósticos? Hasta ahora lo que la evidencia indica es que hemos mejorado mucho a la hora de hacer diagnósticos en las últimas décadas, pero los impactos de nuevas sustancias como contaminantes y derivados plásticos todavía se están evaluando en el comportamiento de las enfermedades tiroideas.

¿Y hay algo que podamos hacer? Un buen consejo, hasta que la investigación pueda aclarar dudas sobre la incidencia de problemas tiroideos, es evitar plásticos que contengan bisfenoles. Uno de ellos, el más conocido, es el Bisfenol A (en inglés Bisfenol A, o BPA), un compuesto inorgánico utilizado junto con otras sustancias en la fabricación de polímeros de policarbonato y resinas epoxi, materiales que se utilizan en la fabricación de plásticos.

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Se sabe que el BPA tiene propiedades similares a algunas hormonas. Esto ha generado una gran preocupación internacional, tanto es así que en 2010 el gobierno de Canadá declaró esta sustancia tóxica y, posteriormente, los gobiernos de la Unión Europea y los Estados Unidos prohibieron el BPA en la fabricación de biberones. Sin embargo, el BPA todavía está presente como un compuesto integral en tuberías de agua y también en el revestimiento interno de latas de alimentos (enlatadas), lo que permite decir que su uso es casi universal.

Se pueden tomar algunas medidas para prevenir la exposición al bisfenol A:

1- Use biberones y utensilios de vidrio o BPA gratis para bebés

2- Nunca caliente en el microondas bebidas y alimentos envasados en plástico. El bisfenol A se libera en grandes cantidades cuando se calienta el plástico.

3- Evite llevar alimentos y bebidas envasados en plástico al congelador. La liberación del compuesto también es más intensa cuando hay un enfriamiento del plástico.

4- Evite el consumo de alimentos y bebidas enlatados, ya que el bisfenol se utiliza como resina epoxi en el recubrimiento interno de las latas.

5- Evite los platos, tazas y otros utensilios de plástico. Opte por el vidrio, la porcelana y el acero inoxidable cuando se trata de almacenar bebidas y alimentos.

6- Deseche los utensilios de plástico astillado o rayado. Evite lavarlos con detergentes fuertes o colocarlos en el lavavajillas.

7- Si utiliza envases de plástico para empacar alimentos o bebidas, evite aquellos que tengan los símbolos de reciclaje con números 3 y 7 en el interior y en la parte posterior del envase. Indican que el producto contiene o puede contener BPA en su composición.