¿Azitromicina funciona contra covid-19 grave? Estudio responde

Utilizada en masa un poco por todo el mundo en el combate contra el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, causante de la enfermedad de Covid-19, el medicamento acaba de ser ampliamente desacreditado por la ciencia.

El primer estudio clínico que incluyó el uso del fármaco azitromicina en pacientes graves con Covid-19, hospitalizados en hospitales, menosprecia su eficacia. La investigación inédita brasileña, divulgada por la BBC Mundo, reveló que el medicamento no provoca mejorías en el estado de los pacientes y como tal no debe ser prescrito para tratar casos severos.

El estudio publicado en la revista Lancet, cuenta que la experiencia incluyó a 397 personas infectadas gravemente con el nuevo coronavirus, en particular con necesidad de refuerzo de oxígeno o ventilación mecánica. Más aún, presentaban otros factores de riesgo, en particular padecían previamente de patologías como hipertensión o diabetes.

Para efectos de aquella investigación, los pacientes fueron aleatoriamente divididos en dos grupos: 214 recibieron azitromicina y el tratamiento estándar, y a 183 fue solamente administrado la terapia común, excluyendo la azitromicina. El tratamiento estándar, realizado en ambas situaciones, incluía La hidroxicloroquina, ya que en ese momento — entre marzo y mayo — su uso era relativamente frecuente.

Después de quince días, los médicos evaluaron el estado de salud de los individuos usando una escala de seis niveles: haber recibido alta, pero manifestar secuelas; estar internado con recurso a ventilación mecánica; o incluso óbito, lo que se verificó en un porcentaje elevado.

No se registraron mejoras entre los grupos de acuerdo con la escala. Después de 29 días la mortalidad fue casi la misma (42% en el grupo que tomó azitromicina, comparado con 40% en el grupo de control).

Sin embargo, el tiempo promedio de internamiento correspondió a 26 días para los que recibieron azitromicina y 18 entre quienes recibieron la terapia prototipo. La aparición de efectos adversos fue similar en ambos grupos.

«Nuestro estudio evaluó pacientes graves, en una fase tardía de la enfermedad, pero no sabemos cómo funcionaría la azitromicina en pacientes ambulatorios (más ligeros)«, explica Luciano Cesar Pontes de Azevedo, médico del Hospital Sirio-Libanés, en Brasil.

«Nos hubiera gustado que hubiera funcionado, porque es un medicamento barato, conocido y normalmente bien tolerado en el tema de los efectos secundarios«, dice.