El riesgo de desarrollar asma en niños genéticamente predispuestos a desarrollar esta enfermedad respiratoria se reduce en un 27% cuando son amamantados durante el primer año. Por lo que la lactancia materna protege contra el asma en caso de alto riesgo.

Genéticamente predispuestos al asma

El asma tiene un componente genético. Así, ciertas variaciones genéticas predisponen a los niños a desarrollar esta enfermedad. Esta variación en la expresión génica es conocida: llamada 17q21, está ubicada en el cromosoma 17. También se sabe que ciertos componentes del ambiente son capaces de influir en el riesgo de convertirse en asmáticos, como la exposición a la contaminación. , tabaco, ácaros del polvo, etc.

Los investigadores en el Hospital Universitario de Pediatría y la Universidad de Basilea en Suiza realizaron un estudio para determinar si la lactancia materna también podría desempeñar un papel en la aparición del asma.

Los resultados acaban de presentarse en Londres en el Congreso Internacional de la Sociedad Europea de Respiración Europea 2016. Unos 368 bebés fueron seguidos desde el nacimiento. Algunos fueron amamantados, una prueba genética reveló que algunos eran portadores de la variante 17q21, algunos finalmente tenían síntomas respiratorios que sugerían asma.

Se encontró que los niños con una predisposición genética al asma tenían un riesgo significativamente mayor de asma que la población general. Pero entre estos niños, los que fueron amamantados tuvieron un riesgo reducido del 27% para los que fueron alimentados con biberón.

La lactancia materna modula el riesgo genético

La lactancia materna se convierte aquí protector para genéticamente niños de alto riesgo de desarrollar asma. Este estudio muestra que existe una interacción entre la genética y el medio ambiente. Aquí, el riesgo conferido por la genética es modulado por la lactancia materna, probablemente a través de una influencia del sistema inmunológico.

Otra buena razón para privilegiar la lactancia materna, especialmente en terrenos con riesgo familiar o ambiental .