De murciélago a perro, de perro a humano: la nueva teoría de la pandemia

Profesor de la Universidad de Ottawa señala perros callejeros como posibles anfitriones intermediarios de Covid-19.

Un estudio llevado a cabo por Xhua Xia, profesor del departamento de biología de la Universidad de Ottawa en Canadá, indica que es probable que la pandemia de Covid-19 haya comenzado en perros callejeros que comen carne de murciélago.

El nuevo coronavirus se habrá desarrollado en este tipo de carne, que acabó infectando intestinos de perros, que posteriormente habrán servido como anfitriones intermediarios para que la cepa llegara a los seres humanos.

Xhua Xia explica que, a pesar de que los humanos y los mamíferos pueden combatir los virus a través de proteínas antivirales que impiden la multiplicación de la infección, ciertas cepas pueden reducir las defensas reduciendo los dinucleótidos de CpG.

El académico analizó los genomas del betacoronavirus, y descubrió que el SARS-CoV-2 y su pariente más cercano, un coronavirus que se aloja en los murciélagos, tienen la menor cantidad de dinucleótidos de CpG.

El hecho de que sólo los genomas del coronavirus canino tuvieran valores similares a este y de que el receptor celular del SARS-CoV-2 fuera «específicamente difundido en el sistema digestivo humano» llevó a Xhua Xia a concluir que éste era el medio más probable de transmisión.

«Esto es coherente con la interpretación de que los pequeños dinucleótidos de CpG en la SARS-CoV-2 fueron adquiridos por el ancestro de la SARS-CoV-2, evolucionando en sistemas digestivos de mamíferos. La interpretación se ve corroborada posteriormente por un reciente informe sobre una gran proporción de pacientes que también experimentan molestias digestivas», afirma.