Conflicto entre Israel y Palestina: cómo funciona el poderoso escudo antimisiles israelí

Los expertos cuestionan la utilidad del sistema a largo plazo del conflicto palestino-israelí.

El fuego cruzado entre las fuerzas israelíes y palestinas continua intensificándose y las Naciones Unidas temen una «guerra en grande escala».

Desde el lunes (10), los miembros palestinos de Hamas han lanzado más de 1.000 misiles contra Israel, la mayoría de ellos contra la ciudad de Tel Aviv y sus alrededores. En respuesta, las fuerzas israelíes llevaron a cabo bombardeos letales en Gaza, dejando decenas de muertos.

Pero Israel cuenta con un poderoso escudo para protegerse de los cohetes lanzados por militantes de Hamas desde la Franja de Gaza: la llamada Cúpula de Hierro.

Según el ejército israelí, de los aproximadamente 1.050 misiles y morteros disparados, 850 fueron interceptados por este sistema antimisiles.

Varias imágenes y videos demuestran la capacidad del sistema, mostrando cómo destruye varios misiles en el aire simultáneamente y evita que caigan en áreas civiles.

Sin embargo, como cualquier otro sistema de defensa, la Cúpula de Hierro no es infalible, y los expertos advierten que otras organizaciones con mayor potencia de fuego pueden poner a prueba su efectividad.

Cómo funciona la Cúpula de Hierro

También conocido como la Cúpula de Hierro, el Escudo es parte de un amplio sistema de defensa aérea que opera en Israel.

Su objetivo es proteger al país de misiles balísticos, misiles de crucero, cohetes y otras amenazas aéreas.

El sistema fue diseñado por la empresa Rafael Advanced Defense System LTD, una empresa privada con estrechos vínculos con las fuerzas armadas israelíes, que construye sistemas de defensa aérea, marítima y terrestre.

El proyecto también conto con financiamiento superior a US$ 200 millones por parte de los Estados Unidos.

El fabricante afirma que este es el sistema antimisiles más utilizado en el mundo y que es efectivo en más del 90% de los casos.

Las baterías están hechas de misiles interceptores, radares y sistemas de comando que analizan dónde pueden aterrizar los cohetes enemigos.

La tecnología de radar diferencia entre los misiles que pueden alcanzar zonas urbanas y los que no deberían alcanzar el objetivo. El sistema decide entonces cuáles deben ser interceptados.

Los interceptores se lanzan verticalmente desde unidades móviles o estacionarias. Luego detonan los misiles en el aire.

 

¿Con qué propósito se instaló el sistema?

La Cúpula de Hierro tiene su origen en el conflicto de 2006 entre Israel y Hezbolá, el grupo islámico libanés.

En ese momento, Hezbolá lanzó miles de cohetes contra Israel, matando a docenas de personas y causando grandes estragos.

Sin embargo, los esfuerzos israelíes para desarrollar un escudo antimisiles tienen más de tres décadas de antigüedad y son una parte importante de la colaboración militar entre Israel y los Estados Unidos.

En 1986, Israel firmó un contrato con los Estados Unidos para investigar Sistemas de Misiles Antibalísticos como parte de un proyecto de la Iniciativa de Defensa Estratégica (SDI) de la administración Ronald Reagan.

Cinco años después de este acuerdo, los líderes israelíes aceleraron los esfuerzos para desarrollar el sistema, cuando el entonces presidente iraquí Saddam Hussein ordenó el lanzamiento de misiles Scud contra Israel durante la primera Guerra del Golfo.

A principios de 2010, la Cúpula de Hierro ya había superado con éxito las pruebas realizadas por el ejército israelí.

En abril de 2011, el sistema fue probado por primera vez en combate, cuando derribó un misil lanzado contra la ciudad sureña de Beer Sheva.

Deficiencias

Desde el lunes, en varias ciudades israelíes, como Tel Aviv, Ashkelon, Modi’in y Beer Sheva, las alarmas han sonado como advertencia de misiles lanzados desde Gaza

Los militantes palestinos han estado tratando de saturar el poderoso Sistema de Defensa israelí, evalúan los expertos.

Anna Ahronheim, corresponsal de defensa y seguridad del periódico israelí «The Jerusalem Post», dijo a la BBC que era «aterrador escuchar cientos de intercepciones y misiles» cayendo cerca.

El ataque con misiles se intensificó después de dos bloques de apartamentos residenciales que fueron derribados en Gaza el martes (11).

Israel afirma que apunta a lugares de lanzamiento de cohetes, edificios, casas y oficinas utilizados por Hamas, que a su vez dice que está indignado por el «ataque enemigo contra torres residenciales».

La Cúpula de Hierro habría derribado entre el 85% y el 90% de los misiles lanzados por Hamas.

Sin embargo, según Yonah Jeremy Bob, analista de inteligencia del «Jerusalem Post», el sistema puede ser eficiente contra los ataques de Hamas, pero podría tener más dificultades con organizaciones como Hezbolá, capaces de lanzar más misiles en menos tiempo.

Crítica

No hay duda de que el sistema ha protegido a los israelíes de varios ataques letales en la última década. Sin embargo, hay críticas a su utilidad a largo plazo.

Expertos como Yoav Fromer, politólogo de la Universidad de Tel Aviv, argumentan que el Escudo tecnológico es un recurso a corto plazo, dentro de un conflicto mucho más profundo.

«Muchos años después, todavía estamos atrapados en el mismo ciclo de violencia sin fin. El notable éxito de la Cúpula de Hierro contribuyó, irónica e inadvertidamente, al fracaso de las políticas exteriores que crearon esta escalada de violencia», dijo Fromer a BBC News Mundo, el servicio en español de la BBC.

«El hecho de que el gobierno israelí no haya desarrollado una estrategia consistente para neutralizar la amenaza de Hamas puede considerarse, al menos indirectamente, como resultado de que la Cúpula de Hierro nos proporciona una protección considerada ‘suficiente'», agrega el experto.

Fromer cree que la defensa ofrecida por el sistema contribuyó a que el Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu nunca sufriera la presión suficiente de la opinión pública para crear políticas que aborden de manera efectiva la amenaza de la Franja de Gaza.