La gran invasión. Las Células de la nariz son la puerta de entrada del coronavirus.

Un equipo de científicos descubrió que las llamadas células ciliadas y caliciformes presentan niveles extremadamente elevados de proteínas ACE2 y TPRSS2, que actúan como receptores del nuevo coronavirus o SARS-CoV-2, causante de la enfermedad de Covid-19.

Según un estudio realizado por investigadores de varios países, publicado en el periódico científico Nature Medicine, se identificaron dos variedades de células nasales como puntos de entrada del nuevo coronavirus.

«Las células ACE2 y GMPRSS2 tienen los niveles más altos de estas proteínas [receptoras] del virus Covid-19 en comparación con todas las células de las vías respiratorias. Haciendo de ellas la ruta de infección inicial más probable para el virus», dijo el líder del estudio Waradon Sungnak, líder del estudio,en un comunicado de prensa.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores examinaron información procedente de diversas bases de datos. Para que puedan analizar la secuenciación del ARN de más de 20 tejidos celulares con el fin de detectar la presencia de proteínas.

Los científicos no se encontraron la ACE2 y la TMPRSS2 en la nariz, así como las proteínas se detectaron en las células presentes en el tejido que recubre el intestino y la córnea del ojo. Lo que, a su vez, indica otros medios probables de infección, como la propagación fecal-oral y los conductos lacrimales.

Sarah Teichman, coautora de la investigación dijo: «Esta es la primera vez que estas células específicas de la nariz se asocian con Covid-19. Aunque hay muchos factores que colaboran en la intercambiabilidad del virus, los resultados son coherentes con las rápidas tasas de infección del virus hasta la fecha».

«La localización de estas células en la superficie interna de la nariz las hace muy susceptibles al virus y también pueden facilitar la transmisión a otras personas», concluyó Teichman.