La vacuna contra covid-19 puede matar a miles de tiburones, advierte la organización

Se trata del escualeno del hígado de los tiburones, un ingrediente muy utilizado en la fabricación de vacunas. «El escualeno hecho con aceite de hígado de tiburón se usa comúnmente porque es barato y fácil de obtener, y no porque sea más efectivo que otras fuentes», advierte Shark Allies, quien apela al uso de alternativas.

Los tiburones pueden tener un ingrediente precioso para la vacuna contra covid-19, y eso podría significar su muerte. Quien lo advierte es Shark Allies, una organización californiana por la defensa de los tiburones, que ha lanzado una petición contra la extracción del escualeno de estos animales, recomendando que ésta sea hecha a partir de opciones sostenibles – ya existentes.

Según la organización, se matan cerca de tres mil tiburones para extraer una tonelada de escualeno, un aceite producido en el hígado de estos animales que aumenta la eficacia de la vacuna, creando una respuesta inmune más fuerte. Si por cada persona del mundo se produjera una vacuna con escualeno extraído de tiburones, tendrían que matarse 250 mil. Si la duda tuviera que ser administrada dos veces, el número aumentaría al doble, dependiendo de la cantidad utilizada.

«El escualeno hecho de aceite de hígado de tiburón se usa comúnmente porque es barato y fácil de obtener, y no porque sea más efectivo que otras fuentes», advierte Shark Allies, en la página de la petición. El aceite de oliva, la caña de azúcar, la levadura o incluso las algas son algunas de las alternativas al hígado de tiburón presentadas por la organización.

GlaxoSmithKline dijo en mayo que produciría mil millones de dosis de este Constituyente para el uso potencial en la vacuna contra covid-19. La farmacéutica británica usa escualeno de tiburón en vacunas contra la gripe.

La petición de Shark Allies cuenta con cerca de 12 mil firmas, pero quiere alcanzar las 15 mil. «Esto puede significar un desastre para los tiburones y los humanos, ya que esta no es una opción sostenible o confiable para la producción de la vacuna contra covid-19», escriben. «La producción de escualeno de tiburones se basa en una población finita de animales. La mayoría de las especies de tiburones ya están en niveles críticos y no soportarán un aumento en la demanda de una vacuna global.”