NASA lanza satélite Icon para estudiar frontera con el espacio

La agencia espacial estadounidense NASA lanzó un satélite el jueves por la noche para explorar la misteriosa región dinámica donde el aire encuentra el espacio, la ionosfera.

El satélite, llamado Icon, abreviación de Ionospheric Connection Explorer, fue lanzado en órbita después de un retraso de dos años por un avión que sobrevolaba el Atlántico en la costa de Florida.

El Icon va a estudiar el brillo aéreo formado a partir de gases en la ionosfera y también medirá el entorno cargado alrededor del satélite a 580 kilómetros de altura.

Hay mucha actividad que debe estudiarse en la ionosfera, una de las capas de la atmósfera terrestre, «la frontera con el espacio», señaló el director de la división heliofísica de la NASA, Nicola Fox.

El Icon» es un laboratorio de física notable», dijo el científico Thomas Immel, de la Universidad de California en Berkeley, que supervisa la misión de dos años.

Un satélite de la NASA lanzado el año pasado, Gold, también está estudiando la atmósfera superior, pero desde un nivel más alto.

Se han previsto más misiones en los próximos años para estudiar la ionosfera, incluida la Estación Espacial Internacional