El número de muertos por el terremoto de Haití supera los 1.200

Más de 2.800 personas han resultado heridas y casi 3.000 edificios han sido destruidos; la situación es peor en el sur del país, donde murieron más de 500 personas. El primer ministro decretó el estado de emergencia por 30 días y el domingo se registró otro temblor.

Personas caminan entre los escombros de las casas destruidas por el terremoto en Les Cayes, Haití — Foto: Jose Flecher/cortesía vía Reuters

El número de muertos aumentó a 1.297 después del fuerte terremoto del sábado en Haití, según una actualización de las autoridades el domingo por la noche (15). El número de heridos supera los 2.800.

Informes de medios internacionales dijeron que el terremoto ocurrió a unos 12 kilómetros al noreste de Saint-Louis-du-Sud y a 13 kilómetros de profundidad.

Según los medios haitianos, hay informes de daños a edificios e iglesias en el oeste de la isla.

El sismo fue de magnitud 7,2, según el Servicio Geológico de Estados Unidos, que también emitió una alerta de tsunami.

Según el jefe de la agencia de protección civil, Jerry Chandler, la situación es más grave en el sur del país, donde murieron más de 500 personas.

El terremoto destruyó 2.868 edificios y dañó 5.410, dijeron las autoridades. La situación ha dejado a los hospitales al límite y los daños han bloqueado las carreteras a través de las cuales se transportan suministros vitales a las víctimas.

El domingo, el Centro Sismológico Mediterráneo Europeo (EMSC) notificó un nuevo sismo de magnitud 5,9. El sismo ocurrió a una profundidad de 8 km (4.97 millas), dijo EMSC.

El número de muertos por el terremoto de Haití supera los 700 —Foto: Joseph Odelyn/AP

También el domingo, maquinaria pesada, camiones y retrocavadas trabajaron para limpiar los escombros en la ciudad de Les Cayes, cerca del epicentro del terremoto del sábado, a unas 100 millas (100 millas) de la capital haitiana, Puerto Príncipe.

Las ciudades de Cayes y Jérémie, en el suroeste de la isla, fueron las más afectadas.

El primer ministro haitiano, Ariel Henry, declaró el estado de emergencia durante 30 días. Henry lamentó las muertes y dijo en un comunicado que ha movilizado recursos del gobierno para apoyar a las víctimas.

«Mis condolencias a los familiares de las víctimas de este terremoto han generado tantas pérdidas de vidas humanas y materiales en varios departamentos [equivalentes a los estados] del país», escribió Henry. «Apelo al espíritu de solidaridad y compromiso de todos los haitianos para que se unan para enfrentar esta dramática situación en la que vivimos», continuó el fideicomisario. «La unidad hace la fuerza».

El terremoto de 7,2 grados en la escala de Richter es considerado uno de los diez más letales en golpear América Latina en 25 años. y aunque su centro estuvo cerca de la ciudad de Saint-Louis du Sud (a unos 160 kilómetros de la capital, Puerto Príncipe), el terremoto también se sintió en Cuba y República Dominicana.

Crisis política y humanitaria en Haiti

El terremoto golpea Haití en un momento de grave crisis política, que es anterior incluso al asesinato del Presidente Jovenel Moïse en julio de este año.

Moïse disolvió el Parlamento y gobernó por decreto durante más de un año, después de que el país no realizara elecciones legislativas, y quería promover una controvertida reforma constitucional.

Tras el asesinato del presidente por un grupo de mercenarios, un gobierno provisional tomó el control del país hasta que se realizaron nuevas elecciones.

La nación más pobre de las Américas tiene una larga historia de dictaduras y golpes de Estado.

En los últimos meses, Haití también se ha enfrentado a una creciente crisis humanitaria, con escasez de alimentos y aumento de las tasas de violencia.

El PIB del cápita del país es de US$ 1.600 por año, y alrededor del 60% de la población vive con menos de US$ 2 por día.

Haití tiene 11,3 millones de habitantes, limita con la República Dominicana con la isla La Española en el Caribe, y tiene uno de los IDH (Índice de Desarrollo Humano) más bajos del mundo: 0,51.

Residentes observan casas que se derrumbaron por el terremoto en Les Cayes, Haití — Foto: Ralph Tedy Erol/Reuters