Noches sin dormir pueden causar Alzheimer

La privación del sueño se relaciona con el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas modificando partes del cerebro que condicionan la cognición y las conexiones neurológicas.

Un estudio realizado por la Fundación Pasqual Maragall, que se especializa en la investigación del Alzheimer, indica que la privación del sueño puede provocar el desarrollo de esta enfermedad neurológica.

La falta de sueño provoca cambios en la estructura de algunas zonas del cerebro y provoca daños neurológicos que se producen mucho antes de los primeros síntomas. Estos daños «condicionan el funcionamiento de la memoria y del rendimiento», según el estudio.

La investigación de la fundación española no es la primera en sugerir un vínculo entre el insomnio y el desarrollo de esta enfermedad neurodegenerativa.

En 2018, un equipo de investigadores suecos registró un aumento de la proteína TAU-un biomarcador de alzheimer-en individuos sanos expuestos a pocas horas de sueño.

También se ha producido una disminución de la sustancia cerebral, donde se localizan los cables de enlace neurológico. «Sabemos que la falta de esta sustancia puede tener efectos en la cognición, pero no sabemos cuál es el papel de la inflamación», dijo un experto en El País.

La comunidad científica sabe que durante el sueño se activan mecanismos que ayudan a limpiar el metabolismo cerebral, lo que reduce el nivel de toxinas.

Los trastornos del sueño son particularmente frecuentes en personas con Síndrome de Down y el 70% de ellas desarrollan Alzheimer a partir de los 60 años, lo que corrobora la fuerte correlación entre el insomnio y la demencia.

Sin embargo, los investigadores señalan que, a pesar de que el insomnio es un factor de riesgo, no causa la enfermedad por sí solo.